TPU是Thermoplastic Urethane的簡稱，中文名稱為熱塑性聚氨酯彈性體，TPU是由二苯甲烷二異氰酸酯（MDI）或甲苯二異氰酸酯（TDI）等二異氰酸酯類分子和大分子多元醇、低分子多元醇（擴鏈劑）共同反應聚合而成的高分子材料。它的分子結(jié)構(gòu)是由二苯甲烷二異氰酸酯（MDI）或甲苯二異氰酸酯（TDI）和擴鏈劑反應得到的剛性嵌段以及二苯甲烷二異氰酸酯（MDI）或甲苯二異氰酸酯（TDI）等二異氰酸酯分子和大分子多元醇反應得到的柔性鏈段交替構(gòu)成的。TPU具有卓越的高張力、高拉力、強韌和耐老化的特性，是一種成熟的環(huán)保材料。目前，TPU已廣泛應用與醫(yī)療衛(wèi)生、電子電器、工業(yè)及體育等方面，其具有其它塑料材料所無法比擬的強度高、韌性好、耐磨、耐寒、耐油、耐水、耐老化、耐氣候等特性，同時他具有高防水性透濕性、防風、防寒、抗菌、防霉、保暖、抗紫外線以及能量釋放等許多優(yōu)異的功能。
熱塑性聚氨酯彈性體TPU按分子結(jié)構(gòu)可分為聚酯型和聚醚型兩種，按加工方式可分為注塑級、擠出級、吹塑級等。
聚酯型和聚醚型TPU區(qū)別
聚酯型TPU(Ester): 耐熱性、耐油性及氣密性均十分優(yōu)良，比醚類更佳，運用范圍非常廣泛，尤其以油泡、氣墊更為合適和，但耐水解差易吸濕分解，物性下降，因此儲存空間很重要，需儲存在干燥室溫中。 
聚醚型TPU：耐水解及防霉性佳，可運用于醫(yī)療器材、電子產(chǎn)品、水上運動產(chǎn)品或其他與水接觸之產(chǎn)品；其耐水解程度比聚酯類好，可延長水解時間并非完全不水解；且印刷堅牢度稍差，材料成本比聚酯高。
TPU特性　　
1、硬度范圍廣：通過改變TPU各反應組分的配比，可以得到不同硬度的產(chǎn)品，而且隨著硬度的增加，其產(chǎn)品仍保持良好的彈性和耐磨性。 
2、機械強度高：TPU制品的承載能力、抗沖擊性及減震性能突出。 
3、耐寒性突出：TPU的玻璃態(tài)轉(zhuǎn)變溫度比較低，在零下35度仍保持良好的彈性、柔順性和其他物理性能。 
4、加工性能好：TPU可采用常見的熱塑性材料的加工方法進行加工，如注塑、擠出、壓延等等。同時，TPU與某些高分子材料共同加工能夠得到性能互補的聚合物合金。 
5、耐油、耐水、耐霉菌、再生利用性好。